Paspoort

Intro

Swaziland is een koninkrijk genesteld tussen Zuid-Afrika en Mozambique. Het is ongeveer half zo groot als België  en telt ca. 1 miljoen inwoners. De Swazi stammen af van een Bantu-volk dat zich halfweg de achttiende eeuw in de regio vestigde. Tijdens de oorlogen tussen de Boeren, Britten en Zulu’s wist het Swazi-koninkrijk zich enigszins te handhaven. In het laatste kwart van de negentiende eeuw werd het land echter een Brits protectoraat en bleef dat tot de onafhankelijkheid in 1968. Nu is Swaziland een monarchie met feodale trekjes. De huidige koning Mswati houdt er een opmerkelijke levensstijl op na, heeft dertien vrouwen, een privéjet, een reeks paleizen en een vloot BMW’s. Ondertussen leeft de overgrote meerderheid van de Swazi in armoede en is circa 40 % van de bevolking drager van het Aids-virus. De Aids epidemie richt een ware ravage aan in de samenleving. Tegen 2010 zal Swaziland naar schatting 120.000 wezen tellen met alle sociale, familiale en economische gevolgen van dien.

Klimaat

Swaziland kent een gematigd klimaat met zachte zomers en winters. Juni tot september zijn de koele, droge maanden terwijl het in de periode oktober tot mei warm is en er meer regen valt (vooral de maanden december tot april zijn ‘nat’). In de hoger gelegen gebieden is het vaak mistig en bewolkt waardoor de temperaturen ook een stuk lager liggen dan in de rest van het land.
Swaziland is het jaar door bereisbaar. De twee belangrijkste culturele ceremonies van de Swazi vinden plaats in augustus-september (Umhlanga) en in december – januari (Incwala).
www.weeronline.be

Geld

De munteenheid is de Lilangeni (mv.: Emalangeni) en is gekoppeld aan de Zuid-Afrikaanse Rand. Die laatste munt wordt overigens algemeen aanvaard als betaalmiddel. Kredietkaarten zijn nuttig in de hoofdstad maar daarbuiten is de reiziger veelal aangewezen op cash geld.
Tips geven is net als in Zuid-Afrika een ingeburgerde praktijk (10 %).

De levensduurte voor de reiziger ligt lager dan in het naburige Zuid-Afrika. Rugzakreizigers moeten rekenen op 25 tot 35 US$ per dag.  Een bijkomend voordeel is dat bezoeken aan de lokale natuurparken gevoelig goedkoper zijn dan in Zuid-Afrika. Het openbaar vervoer is beperkt en tijdrovend. Wie met een huurauto wil reizen huurt beter in Zuid-Afrika waar de tarieven gunstiger liggen.

Taal

Swaziland heeft twee officiële talen: het Engels en het siSwati of Swazi

Tijdzone

GMT + 2 u

Communicatie

Internationale telefooncode:  + 268