Drakensberg

Vanuit St. Johns gaat het opnieuw het binnenland in via Flagstaff en Magusheni naar Kokstad. Vanuit dit stadje heeft de reiziger diverse mogelijkheden.
 

Wandelaars die over enkele extra dagen beschikken kunnen via de R56 koers zetten naar het circa 70 km noordelijker gelegen Matatiele, een plaatsje 380 km ten oosten van Durban. In Masakala, een dorp in de buurt van Matatiele vind je de Mehloding Community Trust  een initiatief waarmee de geïsoleerde dorpen een graantje willen meepikken van het ecotoerisme in de zuidelijke uitlopers van de Drakensberg-bergketen in het grensgebied tussen Lesotho, Kwazulu-Natal en de Oost-Kaap.

Er werden ‘hiking trails’ uitgewerkt en de Masakala Lodge biedt accommodatie in traditionele rondavels. Wie houdt van meerdaagse trektochten (te voet of te paard)  kan zich wagen aan de Mehloding Adventure Trail. Milieuvriendelijk toerisme en kennis maken met de lokale cultuur en tradities staan centraal. De Community Trust spendeert een deel van de inkomsten aan voorzieningen voor de lokale dorpen.

Via de R617 en plaatsjes zoals Franklin, Kingscote en Underberg komt het Ukhahlamba Drakensberg National Park (www.drakensberg.kzn.org.za ) in zicht. Dit natuurgebied met bergpieken tot 3000 m werd door Unesco uitgeroepen tot Werelderfgoed en strekt zich uit langs de grens met Lesotho. 

Wie vanuit Kokstad liever opnieuw de kust opzoekt kan via de N2 richting Oribi Gorge Nature Reserve. De Umzimkulwana rivier sleet hier een 24 km lang ekloof uit, gedomineerd door hoge zandsteen kliffen.