Meteorietkrater

Parys ligt in de Vredefort Dome, een gebied dat gevormd wordt door een gigantische krater met een diameter van om en bij de 70 km. Het resultaat van een meteoriet inslag enkele honderden miljoenen jaren geleden. De Vredefort Dome werd door Unesco uitgeroepen tot Werelderfgoed en vormt een uniek natuurgebied met bergen en diep uitgesneden kloven waar de Vaal rivier zich doorheen slingert. Het dorpje Vredefort (een honderdtal km ten zuidwesten van Johannesburg en een tiental km van Parys) is een goede startplaats voor een verkenning. Bezoekers vinden in deze regio niet enkel een brok geologische wereldgeschiedenis maar ook rotstekeningen en oude nederzettingen van de San. Minder goed nieuws is dat de Unesco ermee dreigt om de Vredefort Dome de status van werelderfgoed te ontnemen. Dit omdat de Zuidafrikaanse overheid te weinig inspanningen zou leveren voor een degelijk beheer van de site. (bron: J. Weyers, augustus 2009)