Kruger Park - Limpopo Transfrontier Park

In de route die we voorstellen komen we tweemaal in het Kruger Park: éénmaal in het noorden (waar ook de historische plaats Thulamela te zien is) en éénmaal in het zuiden.  Indien je een ommetje maakt via Phalaborwa kun je ook daar het Kruger Park binnenrijden. 

Het Kruger Park is het grootste wildpark van Zuid-Afrika en het paradepaardje van het netwerk South African National Parks . De meeste georganiseerde reizen omvatten een bezoek aan het Kruger Park.  Verschillende Zuid-Afrikaanse toerismeorganisaties bieden één of meerdaagse bezoeken aan het Krugerpark aan.   Je kunt het park evenwel ook op eigen houtje  bezoeken (per auto).  Het park wordt doorkruist door een netwerk van asfalt- en grindwegen.   Aan de toegangspoorten zijn kaartjes en allerlei informatie verkrijgbaar.

Er zijn verschillende toegangspoorten tot het park en er zijn  rustkampen, met overnachtingsmogelijkheden.  Hou evenwel de sluitingstijden van de toegangspoorten van het park en van de rustkampen goed in het oog.   In de meeste rustkampen is er een winkel en een restaurant.  Meerdere rustkampen hebben ook een benzinestation.    Rij nooit in het Krugerpark rond met een bijna lege benzinetank, want de tussenafstanden zijn erg groot.  Het grootste rustkamp is Skukuza, in het zuidelijke deel van het park.

Denk niet dat je in het Krugerpark te zien krijgt wat  in natuurdocumentaires te zien is.  De makers van dergelijke documentaires moet soms dagen en zelfs weken wachten op het ideale shot.  In een wildpark loopt het wild vrij rond, maar dat betekent ook dat het niet noodzakelijk je pad kruist.  Rij traag (er zijn trouwens snelheidsbeperkingen) en kijk goed. De meeste dieren hebben immers goede schutkleuren. 

Het is de bedoeling om het Kruger Park te integreren in het grensoverschrijdend Limpopo Transfrontier Park . Met dit initiatief willen Zuid-Afrika, Mozambique en Zimbabwe het Limpopo National Park (Mozambique), het Kruger National Park (Zuid-Afrika) en enkele natuurgebieden in Zimbabwe samensmelten tot een grensoverschrijdend beschermd natuurgebied van circa 35,000 km2. Dit ambitieuze project moet uitgroeien tot een bestemming van wereldklasse voor ecotoerisme. Daarbij zullen de belangen van de private sector, de lokale gemeenschap en de natuur op elkaar afgestemd worden. In 2006 werd de grens geopend tussen Giriyondo Acces Facility en Kruger National Park maar er is nog een lange weg te gaan. Het Limpopo Transfrontier Park maakt deel uit van de Peace Parks . Dit netwerk van ‘vredesparken’ tracht grensoverschrijdende natuurgebieden toegankelijker te maken zodat zowel de natuur als de bezoeker en de lokale bevolking er voordeel uit halen.

Vanuit Vlaanderen wordt ondermeer de opleiding van toeristische medewerkers in het Great Limpopo Transfrontier Park ondersteund. Een 200-tal Mozambikanen en Zuid-Afrikanen, allen afkomstig uit de lokale gemeenschappen, worden daarbij klaargestoomd voor een job.