Het hoge noorden

Om te verhinderen dat je langs dezelfde weg moet terugkeren, kun je het park via de noordelijke toegangspoort Pafuri verlaten. In het hoge noorden van het Kruger Park en de Limpopo provincie liggen enkele interessante pleisterplaatsen.

Het Pafuri River Camp  ligt net buiten de Pafuri toegangspoort van het Krugerpark, langs de R525.  Het ‘bush camp’ biedt basisaccommodatie voor een dertigtal gasten en trekt de kaart van het ecotoerisme. Avontuurlijk ingestelde reizigers vinden er naast accommodatie ook tal van mogelijkheden voor natuurobservatie, rafting en andere buitensportactiviteiten of kunnen kennismaken met de cultuur van Venda. De werknemers komen uit de plaatselijke gemeenschap die ook voor de voedselbevoorrading van het ‘bush camp’ instaat. Op die manier biedt het Pafuri River Camp een bron van inkomsten in een geïsoleerd gebied van de Limpopo provincie.

Het plaatsje Makuya  is de basis van het Tshulu Community Wilderness Camp, een project dat opgestart werd door de Tshulu Trust. Die stichting wil het toeristisch potentieel van het noordelijk deel van de Limpopo provincie gebruiken als hefboom in de ontwikkeling van de lokale bevolking. Het project situeert zich in het Hamakuya district, in het hoge noorden van de Limpopo provincie, aan de grens van het Kruger National Park en tussen de Pafuri en Punda Maria Gates. Het maakte ooit deel uit van het voormalige thuisland Venda. Doel van het project is de armoede verlichten via het exploiteren van de mogelijkheden die ecotoerisme en educatief toerisme bieden. Werkgelegenheid creëren en de lokale kleinschalige land- en tuinbouw een afzetmarkt bieden staan centraal. Op die manier hoopt men ook de migratie van het arme binnenland naar de steden af te remmen. Het Tshulu Community Wilderness Camp biedt rudimentaire accommodatie aan een twintigtal bezoekers en in de omliggende dorpen werden een bakkerij (Domboni Village) en ateliers voor traditioneel textiel, hout en metaalbewerking opgestart. Verder wordt  ook de mogelijkheid voor homestays bij lokale families voorzien. Vooralsnog mikt het project vooral op educatief toerisme voor groepen maar ook avontuurlijk ingestelde ecotoeristen zijn welkom. De Tshulu Trust kan ondermeer rekenen op financiële ondersteuning door het Vlaams Agentschap Internationale Samenwerking (VAIS)

Vanuit Pafuri loopt de R525 naar het vakantieoord Tshipise (ongeveer 125 km). Wie zich niet laat afschrikken door grindwegen, kan een twintigtal km voorbij Pafuri kiezen voor een parallelle route. Een vijftig kilometer lange grindweg leidt langs op en top Afrikaanse dorpjes en door een baobabwoud. Vanuit Tshipise kun je via de R525 naar Musina . Iets ten zuiden van Musina, langs de N1, ligt het Musina Baobab Natuurreservaat met spectaculaire baobabs en het fameuze Sandriviergneiss, vervormd gesteente dat teruggaat naar de eerste spanningen tussen oercontinenten.