Op naar het binnenland van Kwazulu-Natal
Vanuit St. Lucia gaat het via de N2 naar Empangeni en dan via de R34 naar Melmoth.
Bij de aansluiting met de R66 kun je eventueel een ommetje (circa 20 km heen en terug) maken naar Shakaland, een openluchtmuseum (zorg dat je er voor 11 u ariveert, dan begint het programma) gewijd aan de Zoeloecultuur en koning Shaka. Wie eerder al Dumazulu Cultural Village bezocht zal hier echter weinig nieuws ontdekken.
Na Melmoth blijf je de R34 volgen richting Vryheid. Eventueel kan via de R66 een zijsprong gemaakt worden naar Ulundi . In dit geval moet je wel via dezelfde weg terug (heen en terug betekent dit 36 km extra).
De Zoeloekoning Cetswayo, die regeerde tussen 1872 en 1879, maakte van Ulundi zijn hoofdstad. In het tijdperk van de Apartheid en de thuislanden politiek was het ook de hoofdstad van het thuisland Kwazulu. Tussen 1994 en 2004 deelde Ulundi met Pietermaritzburg de status van provinciale hoofdplaats. De meeste huizen in Ulundi zijn vrij recent en hooguit enkele tientallen jaren oud. Drie kilometer buiten Ulundi ligt Ondini. Hier is een deel van de huttenhoofdstad van Zoeloe koning Cetswayo gereconstrueerd. Je vindt er ook een Zoeloe Cultureel Museum.
We laten de omweg naar Ulundi eventjes voor wat ze is, en veronderstellen dat je via de R34 verder rijdt. Enkele kilometers ten noorden van de splitsing tussen de R66 (richting Ulundi) en de R34 merk je op aan de linkerzijde een grindweg die naar Mgungundlovu leidt. Hier is de huttenhoofdstad van de historische Zoeloekoning Dingaan (gedeeltelijk) gereconstrueerd. Zeker een aanrader. Nabij Mgungundlovu staat ook een grafmonument ter ere van Piet Retief, de blanke Voortrekkerleider die daar door Dingaan geëxecuteerd werd. Het is niet de enige maal dat u in deze provincie zult ervaren hoe de geschiedenis van bevolkingsgroepen elkaar kruist (en hoe ook de interpretatie van die geschiedenis zich kruist).
Vanuit Ulundi rij je via de R34 door tot in het stadje Vryheid en vandaar in westelijke richting naar Dundee. Vanuit Ulundi kun je langs de R68 ook rechtstreeks naar Dundee. Halverwege Ulundi - Dundee brengt een zijweg je naar het Bloedrivier Memorial. Op 16 december 1838 vond hier een veldslag plaats van blanke Voortrekkers tegen de Zoeloetroepen van koning Dingaan. De slag werd gewonnen door de Voortrekkers en 16 december werd later door de blanke Zuid-Afrikanen tot feestdag uitgeroepen. Nu is deze ‘gevoelige’ dag omgedoopt tot ‘Verzoeningsdag’. Op de site van de veldslag vind je twee musea pal tegenover elkaar. Het ene museum geeft de Voortrekkervisie op de geschiedenis weer; het andere de Zoeloeversie.
Dan gaat de reisroute verder naar Dundee en Ladysmith. Je bent nu op weg naar de Drakensbergen die met hoogtes boven de 3000 meter het dak van Zuid-Afrika vormen.
