Zambia – Nakapalayo Tourism Project
Tijdens hun rondreis in Zambia maakten Ruud Boydens en Ann Hulsmans kennis met een mooi voorbeeld van 'community based tourism'.
Ruud Boydens en Ann Hulsmans kaapten met hun reisverslag over Zambia een van de hoofdprijzen weg in ‘Reis, schrijf en win!’, de jaarlijkse wedstrijd voor reisverslagen van Wegwijzer Reisinfo. Tijdens hun trip bezochten ze ondermeer het Nakapalayo, een dorp tussen het Kasanka National Park en de Bangweula Wetlands in het noorden van Zambia. Daar werd door de lokale bevolking en de ngo Kasanka Trust het Nakapalayo Tourism Project opgestart.
Nakapalayo is een traditioneel dorpje dat net buiten het Bangweulu Game Reserve ligt en tegen een kleine vergoeding zijn deuren open zet voor toeristen. Lunch en bezoek kostten ons 20$ per persoon. Het is ook mogelijk om er te overnachten in één van hun chalets.
Op zich is het een dorpje net als een ander met als enige verschil dat het zich volledig openzet voor toeristen. Naargelang de tijd die je hier wilt spenderen en interesses kun je hier het dagelijkse Zambiaanse leven ervaren. Je neemt gewoon deel aan waar de mensen op dat moment mee bezig zijn. Dit project biedt echt de kans om deel te nemen aan het traditionele leven. Ons programma bestond uit een bezoek aan de lokale school en het lokale ziekenhuis, gevolgd door een traditionele Zambiaanse lunch, met als afsluiter een wandeling door het dorp zelf, en de verwerking van de kasava.
Het bezoek was één van de meest beklijvende van onze reis en raakte ons diep. Het is geen typische toeristenproject waar de bevolking het leven in scene zet. Dit dorp verschilt van de vele andere dorpen die we door gereden zijn enkel in dit aspect dat je hier kan deelnemen aan het authentieke leven en dat een deel (25%) van de inkomsten die zo gegenereerd worden, gebruikt worden voor de gemeenschap en natuurbehoud. Toen wij er waren, werd er bijvoorbeeld gespaard voor een graan opslagplaats. Zulke projecten zijn van zéér groot belang om de lokale bevolking bewust te maken en te overtuigen om hun natuur te behouden en te ontdekken dat toerisme een belangrijke bron van inkomsten en een motor voor hun ontwikkeling kan worden. In deze regio, en in Zambia in het algemeen, speelt heel sterk het wisselspel tussen lokale gemeenschappen en natuur. oa visvangst en jacht, cultuur en natuurbehoud. Een perfecte balans tussen toerisme, visvangst, jacht, cultuur en natuurbehoud is er nog niet maar er wordt hard aan gewerkt. Een bezoek aan Nakapalayo village draagt hiertoe zeker een steentje bij!
Het bezoek aan het ziekenhuis was een aangrijpende ervaring. Het ziekenhuis zelf heeft slechts 2 verpleegsters als medisch personeel, een defecte koelkast waarin de vaccins worden bewaard en een kraamafdeling die meer weg heeft van een oude ijzer winkel. Het ziekenhuis fungeert voor meer dan 100 000 mensen en voor een enorm grote regio. Als ze een ziekenwagen nodig hebben of een dokter moet deze helemaal uit Mpika komen. Op hulp van de flying doctors kunnen ze in dit deel van Zambia spijtig genoeg ook niet rekenen.
In de school was de confrontatie ook groot. De enorm enthousiaste en gemotiveerde directeur probeert voor de studenten het beste onderwijs te brengen. We vroegen dan ook of we in de 2 klasjes die er op dat ogenblik liepen, een vragenuurtje mochten houden en de studenten wat bijleren over al wat zij willen weten en wij hen kunnen vertellen. Dit was vooral voor ons een leerrijke ervaring.
Een typische Zambiaanse maaltijd stond ook op het programma. Het was een simpel maar heerlijk gerecht en ging gepaard met de nodige uitleg en de richtlijnen om dit correct te eten. Met de handen eten was nog nooit zo moeilijk! Na een wandeling door het dorp zelf, en een blik op de huishoudens en de verwerking van de kasava zetten we onze tocht verder.
Info:
Ruud en Ann schreven een uitvoerig reisverslag boordevol praktische informatie over hun reis door Zambia. Wie het volledige reisverslag (ZAM26) wil lezen, kan terecht op www.wegwijzer.be
