Haltes Zambia

Het African Parks Network is een initiatief waarbij de zakenwereld en natuurbeschermers de handen in elkaar slaan voor het beheer van natuurparken in diverse Afrikaanse landen. In Zambia is dat het Liuwa Plain National Park. De organisatie maakt o.a. gebruik van vrijwilligers (minimaal 3 maanden beschikbaar).

Comaco is een organisatie die werkt rond het spanningsveld milieu en ontwikkeling. Wat het toerisme betreft helpt de organisatie de locale gemeenschappen een infrastructuur te ontwikkelen waarvan de inkomsten rechtstreeks ten goede van die gemeenschappen komen.

Specifiek in de Luanga vallei bieden ze niet alleen een aantal zeer mooi gelegen sites. Ze zijn bovendien ideaal om in een 'avontuurlijk' reisschema op te nemen omdat ze een oplossing  bieden om een ‘loop’ van een tiental dagen mooi in stukken te hakken (de overnachting is telkens op een aangename dagrit afstand)

In Zambia bestaan er nog verschillende traditionele koninkrijken. Een daarvan is het rijk van de Lunda. Begin 18de eeuw migreerden de Lunda vanuit Congo naar Zambia. Tijdens die volksverhuizing veroverden de Lunda gebieden op andere volkeren en assimileerden ze verschillende stammen. Tegenwoordig situeert het Lunda-rijk zich in het hoge noorden van Zambia, dicht bij de grens met Congo en Lake Mweru (provincie Luapula). Jaarlijks herdenken de Lunda hun roemrijke geschiedenis met de Mutomboko ceremonie. Onder leiding van hun koning worden dan allerlei ceremonies en festiviteiten georganiseerd. Een indrukwekkend gebeuren waar duizenden bezoekers op afkomen (www.mutomboko.org). Wij waren er te gast op de Morrow Mission. De Missiepost of ‘the orphanage’ bevindt zich op een heuvel, zowat 1200 meter van het dorpscentrum van Kazembe en is gemakkelijk te vinden. Op de mission ben je welkom om je tent op te slaan op een grasveldje, tegelijk de speelruimte van de kinderen. Gasten kunnen gebruik maken van de badkamer en het toilet, maar er wordt gevraagd zuinig met water om te gaan. Op geen enkel moment werd ons enige vergoeding gevraagd. Wel brachten wij uit Europa heel wat materiaal en medicatie mee en lieten we op het einde van ons verblijf een bedrag achter. Op termijn wil het missionarisgezin een aantal gastenkamers inrichten met de bedoeling zeer low-profile wat toerisme aan te trekken ten bate van de lokale bevolking.

Nakapalayo is een dorp tussen het Kasanka National Park en de Bangweula Wetlands in het noorden van Zambia. Daar werd door de lokale bevolking en de ngo Kasanka Trust het Nakapalayo Tourism Project opgestart.

Nakapalayo is een traditioneel dorpje dat net buiten het Bangweulu Game Reserve ligt en tegen een kleine vergoeding zijn deuren open zet voor toeristen. Lunch en bezoek kostten ons 20$ per persoon. Het is ook mogelijk om er te overnachten in één van hun chalets.

Ons programma bestond uit een bezoek aan de lokale school en het lokale ziekenhuis, gevolgd door een traditionele Zambiaanse lunch, met als afsluiter een wandeling door het dorp zelf, en de verwerking van de kasava. Het bezoek was één van de meest beklijvende van onze reis en raakte ons diep. Het is geen typische toeristenproject waar de bevolking het leven in scene zet. Een deel van de opbrengsten uit het toerisme (25 %) wordt geïnvesteerd in voorzieningen voor de lokale bevolking en het natuurbehoud. Toen wij er waren, werd er bijvoorbeeld gespaard voor een graan opslagplaats. Zulke projecten zijn van zéér groot belang om de lokale bevolking bewust te maken en te overtuigen om hun natuur te behouden en te ontdekken dat toerisme een belangrijke bron van inkomsten en een motor voor hun ontwikkeling kan worden. Een bezoek aan Nakapalayo village draagt daar toe bij.

(Bron: Ruud Boydens en Ann Hulsmans, 2008; zie ook hun reisverslag (ZAM26) op www.wegwijzer.be)

Info:

W: www.kasanka.com of www.kasanka.nl