ecotoerisme

Het Reserva Nacional de Chimanimani ligt in Centraal Mozambique, aan de grens met Zimbabwe. Je vindt er een diversiteit van ecosystemen:  savanne, regenwoud en bergen. Er zijn ook prehistorische rotstekeningen te vinden en al is de kans klein dat je er veel groot wild te zien krijgt, voor birdwatchers is het een paradijs.In Tsetsera werd bijvoorbeeld een community project rond toerisme en birdwatching opgestart. Chimanimani is vooral een bestemming voor avontuurlijk ingestelde backpackers. Die kunnen vrij gemakkelijk tot in Chimoio raken waar ze in het Pink Papaya Hostel terecht kunnen. Van daar kun je verder reizen met een chapa-busje naar het Reserva Florestal van Moribane. Daar heeft de Brits-Mozambikaanse ngo Ecomicaia (http://ecomicaia.com) een basiskamp opgericht dat door de lokale bevolking uitgebaat wordt. In het gebied ligt ook Mount Binga, met 2436 m de hoogste berg van het land. Met lokale gidsen kun je trekkings naar de top maken. Een troef is ook dat Chimoio op de route ligt van overlanders die vanuit Mozambique doorsteken naar Malawi, voor hen kan Chimanimani een interessante tussenstop zijn. Wie vanuit het toeristische Vilanculos aan de kust van de Indische Oceaan naar Chimoio reist moet op 6 tot 8 uur rijden rekenen. Meer info vind je ook op www.africa-tour.de, de website van een Duitse reiziger die verslingerd raakte aan de streek.  Voor informatie over de grensoverschrijdende natuurgebieden, zie www.actf.gov.mz (bron: Stefaan Dondeyne)

Comaco is een organisatie die werkt rond het spanningsveld milieu en ontwikkeling. Wat het toerisme betreft helpt de organisatie de locale gemeenschappen een infrastructuur te ontwikkelen waarvan de inkomsten rechtstreeks ten goede van die gemeenschappen komen.

Specifiek in de Luanga vallei bieden ze niet alleen een aantal zeer mooi gelegen sites. Ze zijn bovendien ideaal om in een 'avontuurlijk' reisschema op te nemen omdat ze een oplossing  bieden om een ‘loop’ van een tiental dagen mooi in stukken te hakken (de overnachting is telkens op een aangename dagrit afstand)

Mieke Hendrickx en Johan de Mulder trokken in 2006 naar Malawi waar ze in de voormalige hoofdstad Zomba (Lake Chilwa) een project opzetten waarbij ontwikkelingswerk en toerisme elkaar kunnen ontmoeten. In samenwerking met enkele goed opgeleide Malawezen stichtten zee en ngo onder de naam Yoce (Youth, Orphan, Care and Education). Hun werkterrein is het dorp Sitima, zo’n half uur rijden van Zomba.

Daar is ondertussen gestart met de uitbouw van een kleuterschool. Het project steunt op drie pijlers: goede voeding, opleiding en gezondheid. Momenteel volgen een honderdtal kinderen daar les. Waar we vorig jaar een dertigtal leerlingen hadden, zijn dat er nu al meer dan honderd. Het is een langzame opbouw vanaf de basis met als bedoeling dat gans de gemeenschap op economisch, sociaal en intellectueel vlak vooruit gaat. Om het project bekendheid te geven, wordt ook de kaart van het ecotoerisme getrokken. Het oude ‘gouvernementshuis’ waar Mieke en Johan wonen heeft enkele  gastenkamers en in de eerste plaats wil men bezoekers kennis laten maken met het project en de plaatselijke noden.

De Manda Wilderness Community Trust is een gezamenlijk initiaitef van een Mozambiqaanse ngo en de uitbaters van de Manda Nwikiche Lodge. De ecolodge ligt aan de oevers van het Niassa meer (Lake Malawi) en is enkel per boot bereikbaar. Via de community trust werd een natuurreservaat gecreëerd waarbij vijftien dorpen in de regio betrokken zijn. Op die manier wordt gestreefd naar een duurzaam beheer van het natuurgebied. De lodge telt een veertigtal personeelsleden en is zo een van de weinige werkverschaffers in het gebied. De lodge biedt een breed gamma van activiteiten (zowel strandtoerisme als ecotoerisme) en situeert zich in de hogere prijsklasse. Er worden tevens diverse ‘community conservation projects’ opgezet waarbij vrijwilligers ingezet worden.

Het beroemde Kruger Park is het kroonjuweel van de Zuidafrikaanse natuurparken. Het is de bedoeling om het mettertijd te integreren in het Limpopo Transfrontier Park een gezamenlijk initiatief van Zuid-Afrika, Mozambique en Zimbabwe waarbij een aantal natuurgebieden samensmelten tot een grensoverschrijdend beschermd natuurpark van circa 35,000 km2. Dit ambitieuze project moet het Limpopo Transfrontier Park doen uitgroeien tot een bestemming van wereldklasse voor ecotoerisme. Daarbij zullen de belangen van de private sector, de lokale gemeenschap en de natuur op elkaar afgestemd worden. Het Limpopo Transfrontier Park maakt deel uit van de Peace Parks. Dit netwerk van ‘vredesparken’ tracht grensoverschrijdende natuurgebieden toegankelijker te maken zodat zowel de natuur als de bezoeker en de lokale bevolking er voordeel uit halen. Het allereerste Peace Park was Kgalagadi Nationaal Park dat het Zuidafrikaanse Kalahari National Park met het Gemsbok National Park in Botswana liet samengaan. 

The Outpost  ligt in het hoge noorden van het Kruger Park.  Van hieruit kunnen ook excursies naar Thulamela georganiseerd worden.  In de jaren zestig van vorige eeuw werd de lokale Makuleke bevolking gedwongen te verhuizen. Na de val van de Apartheid slaagden de Makuleke erin hun gronden terug te krijgen mits ze zich inpasten in het beheer van het natuurpark en de uitbouw van ecotoerisme. Momenteel wordt The Outpost uitgebaat door concessiehouders die na een periode van dertig jaar het beheer zullen overdragen aan de lokale gemeenschap. Een deel van de opbrengst (10 %) gaat rechtstreeks naar een stichting voor de ontwikkeling van de plaatselijke dorpsgemeenschappen en het personeel is voor het merendeel uit de plaatselijke dorpen afkomstig (hogere prijsklasse).