eco-lodge

De Manda Wilderness Community Trust is een gezamenlijk initiaitef van een Mozambiqaanse ngo en de uitbaters van de Manda Nwikiche Lodge. De ecolodge ligt aan de oevers van het Niassa meer (Lake Malawi) en is enkel per boot bereikbaar. Via de community trust werd een natuurreservaat gecreëerd waarbij vijftien dorpen in de regio betrokken zijn. Op die manier wordt gestreefd naar een duurzaam beheer van het natuurgebied. De lodge telt een veertigtal personeelsleden en is zo een van de weinige werkverschaffers in het gebied. De lodge biedt een breed gamma van activiteiten (zowel strandtoerisme als ecotoerisme) en situeert zich in de hogere prijsklasse. Er worden tevens diverse ‘community conservation projects’ opgezet waarbij vrijwilligers ingezet worden.

Bespoke Experience is een initiatief van twee jonge Britten die in het kustplaatsje Pemba in het noorden van Mozambique (Quirimbas National Park) de Guludo Beach Lodge opstartten. Noord-Mozambique is een streek met een groot toeristisch potentieel maar kampt terzelfdertijd met extreme armoede. Via de uitbouw van een kwalitatief hoogstaand toerisme willen de initiatiefnemers van Bespoke Experience het toerisme gebruiken als motor voor de ontwikkeling van de regio. De eco-lodge mikt op toeristen in de hogere prijsklasse en via kleinschalige ontwikkelingsprojecten vloeit een deel van de opbrengsten naar de lokale bevolking. Voor de bouw en inrichting van de lodge werd uitsluitend gebruik gemaakt van lokale werkkrachten en materialen. Voor 2009 staat de opening van een tweede lodge (Mipande Bush Lodge) op het programma. De enkele tientallen personeelsleden werden gerecruteerd uit de plaatselijke gemeenschap. Via een stichting – de Nema Foundation – worden diverse gezondheids- en educatieprojecten ondersteund.

De Basambilu Lodge ligt in het plaatsje Lulekani, 13 km ten noorden van Phalaborwa aan de westgrens van het Kruger National Park. Naast accommodatie voor rugzakreizigers is er een restaurant en worden diverse tours en excursies aangeboden. Zo wordt een 2 uur durende tour georganiseerd naar de Lulekani township waar men kennis maakt met het dagelijks leven en de cultuur van het Shangana volk. Voor ‘overlanders’ is er een kampeerterrein (20 plaatsen) voorzien. Ook voor vrijwilligerswerk zijn er diverse mogelijkheden in samenwerking met de ngo Leka-Gape die diverse community projecten (opleidingscursussen voor weeskinderen, vrouwen, HIV preventie, bakkerij, tuinbouw, schrijnwerkerij…) heeft. Leka Gape Organisation werkt met een vijftigtal kinderen en vrouwen die zowel sociale, economische als educatieve ondersteuning krijgen. De marketing van Basambilu Lodge wordt verzorgd door Thokozela Leisure Management dat diverse projecten rond community based tourism promoot. Vanuit Phalaborwa kan ingepikt worden op de spectaculaire Panorama Route.

Het stadje Makhado (het vroegere Louis Trichardt) is een goede startplaats voor een verkenning van het noordelijke gedeelte van de Limpopo provincie. Een twintigtal km ten oosten van de stad, vlakbij het drukke marktplaatsje Elim ligt de Shiluvari Lakeside Lodge . In de schaduw van de Soutpansberge en aan de oevers van een meer is het een comfortabele uitvalsbasis. De lodge heeft het Fair Trade in Tourism keurmerk en de uitbaters verdienden eerder hun sporen in het Sabi Sabi Game Reserve. Nu ijveren ze voor de uitbouw van een cultuurtoerisme waar de lokale bevolking de vruchten van kan plukken. Shiluvari ligt ook aan de basis van de Ribolla Tourism Association, een samenwerkingsverband van lokale kunstenaars en ambachtslui die een ‘Arts Route’ uitwerkte.

(Bron: Josiane Droeghag, 2007)